Douglas Kennedy, Cet instant-là

24.04.2012

Je profite des vacances pour parler de lectures plus anciennes, quoique celle-ci ne date que de cet hiver. J'ai lu presque tous les romans de Douglas Kennedy et celui-ci figure parmi mes préférés, d'abord parce qu'il raconte une histoire d'amour, très belle et dramatique, ensuite parce que j'ai appris beaucoup sur la période de la guerre froide et l'époque difficile où le Mur coupait la ville.

Berlin est un endroit que j'aimerais beaucoup visiter et ce fut un plaisir de découvrir un peu de son architecture et de son histoire. Quand le Mur est tombé, j'avais 19 ans et je me souviens encore des images de liesse que diffusaient les journaux télévisés. Alors, c'était très intéressant aussi de replonger dans mes propres souvenirs, à l'occasion de cette lecture.

L'histoire

Ecrivain new-yorkais tout juste divorcé, Thomas Nesbitt reçoit une lettre de Berlin qui va bouleverser sa vie et ses certitudes. Elle le ramène vingt-cinq ans en arrière, en 1984 : à cette époque, jeune écrivain, installé à Berlin pour un an, "prêt à explorer les secrets d'une métropole à la fois résolument moderne et confite dans un hideux passé", Thomas a le projet d'écrire sur cette ville. Pour subvenir à ses besoins, il travaille pour une radio de propagande américaine. Il y rencontre Petra. Entre eux, le coup de foudre est immédiat et fulgurant. A cinquante ans, la lettre entre les mains, Thomas laisse affluer à sa mémoire le souvenir intense de sa rencontre avec la jeune femme, réfugiée est-allemande dans Berlin ouest. C'est une histoire d'amour passionnée qui nous est contée. Mais Petra est-elle vraiment celle que Thomas croit connaître ?

Mes impressions

Roman d'amour sur fond historique, enrichi d'un soupçon d'espionnage et d'une intéressante reflexion sur la question du choix, Cet instant-là combine tous les ingrédients d'un bon roman comme on les aime et comme Douglas Kennedy sait les écrire. Alors, bien sûr, on pourra toujours lui trouver quelques travers, notamment au début, où le style est à deux ou trois reprises un peu relâché. Mais cela ne dure pas et il est délicat de juger du style d'un auteur à travers une traduction. Qu'importe au fond puisque Douglas Kennedy nous embarque encore une fois, avec beaucoup de talent, en d'autres lieux et en d'autres temps, pour le seul plaisir des sens... Et puis, la construction est originale et bien maîtrisée, le récit parcouru d'une réflexion très juste sur les moments de la vie où nos choix ont pu faire basculer notre existence, pour le meilleur ou pour le pire...

Cet instant-là, c'est en fait pour chacun de nous "l'instant qui peut tout bouleverser ou ne rien changer. L'instant qui nous induit en erreur ou nous révèle enfin qui nous sommes, ce que nous cherchons, ce que nous voulons obstinément approcher et qui restera peut-être à jamais hors d'atteinte." Douglas Kennedy

Bonne lecture !