Laurent Gaudé, Cris

12.10.2012

Pour ma 2^e participation à l’hommage mensuel à Hubert Nyssen organisé par Denis sur Bonheur de lire, je vous recommande un livre émouvant laissé volontairement sur un banc afin qu’il rencontre un autre lecteur et que j'ai eu la chance de trouver. Il s’agit de Cris de Laurent Gaudé. J'en profite pour remercier les personnes qui ont cette générosité d’offrir ainsi à d’autres qu’elles ne connaissent pas un livre qui leur a plu.

La quatrième de couverture évoque à juste titre un texte incantatoire. Des voix s’élèvent du champ de bataille, des tranchées de la Grande Guerre : c’est la voix de Marius, ou celle de Boris, les voix de Ripoll et de Barboni, du lieutenant Rénier affecté à la direction du groupe dans la tranchée de la Tempête où ils doivent procéder à la relève de soldats exsangues qui viennent de perdre du terrain. Le lecteur suit aussi Jules le permissionnaire qui a rejoint l’arrière mais ne pense qu’à ses camarades, le médecin qui écoute les cris des amputés, le gazé réfugié dans un trou d’obus qui essaye à toute force de ne pas dormir et de rester calme alors qu’il perd beaucoup de sang.

Ce sont des cris d’angoisse et d’incompréhension devant la boucherie qui se prépare lorsque les hommes de Rénier vont devoir monter à l’assaut. Ce sont les cris horribles de « l’homme-cochon », rendu fou lui-même, sans doute par la folie des hommes, invisible comme un fantôme et qui hante les bois à la lisière du champ de bataille, cheveux hirsutes, un masque à gaz sur le visage et une baïonnette à la ceinture en poussant des cris sauvages.

Le lecteur est en enfer au même titre que ces frères d’armes si courageux et on vit les événements tragiques à travers leur conscience, à travers leurs yeux effarés, leurs émotions contenues pour ne pas craquer. Le récit avance à travers une succession de monologues intérieurs qui se répondent comme des chœurs tragiques. Les phrases courtes, ciselées s’attachent à rendre la peur terrible, l’attente insoutenable, les minutes atroces, occupées à contenir la peur qui ronge, pour ne pas qu’elle prenne le contrôle des jambes. Et on les voit se résigner à mourir dans la boue tant qu’il est possible de mourir comme un homme.

Comment rester insensible à la fraternité, à la « tragique solidarité », à la force admirable de ces Poilus ? - Le terme n’est pas employé car le lecteur est vraiment avec eux, au cœur des événements, sans d’ailleurs que les événements soient chroniqués.

Au cœur d’une guerre abominable où la mort pouvait les faucher à tout moment, ces hommes savent tout ce qui compte et que l’on retrouve dans les propos de Boris :

« l’essentiel est de ne pas crever sans personne pour te fermer les yeux. »

Un de ces livres-hommage magnifiques qui entretiennent la mémoire. A recommander à partir du lycée pour aborder cette période sombre de notre histoire à travers la sensibilité d’un auteur contemporain, déjà reconnu dans cette tranche d’âge puisqu’il a reçu le prix Goncourt des lycéens 2002 pour La Mort du roi Tsongor. Par ailleurs, il a été récompensé par les libraires et a obtenu le prix Goncourt 2004 pour Le Soleil des Scorta.

Bonne lecture !